疏水擴容器是將壓力疏水管路中的疏水進行擴容降壓，分離出蒸汽和疏水，將蒸汽引入換熱器或除氧器中，充分利用其熱能，而疏水則被引入疏水箱中定期送入給水系統。主要是降低壓力，如果高壓蒸汽直接進入凝汽器，容易引起凝汽器超壓，通過它可以降低壓力，避免超壓，同時里面有的還有減溫裝置，可以降低溫度。

而機械式（自由浮球式、杠桿浮球式、倒吊桶式）疏水器是利用浮力原理開關的。可以自動辨別汽、水，常用于需連續排水、流量較大、排出的水進行收集后再利用。其中杠桿浮球疏水器和倒吊桶式疏水器結構復雜、自由浮球式疏水器結構簡單，不漏汽，一般用于管線疏水或設備疏水；

熱動力式（圓盤式、脈沖式）疏水器是利用空氣動力學原理，汽體轉向產生的壓降來開關閥門的。用于流量較小、差壓較大、對連續性要求不高的地方，結構簡單、存在脈沖性泄漏，一般用于管線疏水